쉽게 풀어쓰는 약의 역사, 약 이야기

약의 역사, 약 이야기

약의 역사

비타민C는 요즘 현대인들에게는 영양제로 인식하고 있지만, 분명한 의약품이 맞습니다. 비타민C는 창상 치유와 콜라젠 합성 등 다양한 필수 생물학적 기능을 중개합니다. 인간에게 있어서 비타민C의 결핍은 콜라젠 합성 장애를 일으켜 괴혈병의 심각한 증상을 일으킵니다. 재미있게도 이 괴혈병이 대영제국의 탄생과도 관계가 있다고 합니다. 비타 C의 발견 역사와 이 영양소의 결핍인 괴혈병이 바꾸어 버린 세계사를 알아보도록 합시다. 비타민C 결핍, 괴혈병이란? 현대인은 영양 결핍을 거의 겪지 않기에 괴혈병이라는 단어 자체도 생소할 것입니다. 초기 괴혈병 증상으로는 탈진, 피로, 손발 통증 등이 있습니다. 치료하지 않으면 적혈구 감소, 잇몸 질환, 모발 변화, 피부 출혈이 일어날 수 있습니다. 괴혈병이 악화하면 상처 치유..

약의 역사

페니실린은 최초의 항생제라는 역사적 타이틀을 갖고 있습니다. 이 최초의 항생제 발견 전에 세상은 어땠을까요? 단순한 세균 감염 때문에 많은 사람이 크게 앓거나 죽는 일도 매우 빈번했습니다. 손톱에 의한 세균 감염으로 죽음까지 이르는 일도 있었으니, 현대에는 상상하기 힘든 일입니다. 이렇게 현대를 사는 우리가 아무것도 아닌 것으로 생각하는 세균감염이 가벼운 질병, 쉽게 치료할 수 있는 병으로 바뀌게 된 첫 번째 시작이 바로 최초의 항생제 페니실린입니다. '20세기 위대한 발명 중 하나'라고 칭송받는 이 약이 어떻게 발견되었고, 임상을 거쳐 대량생산에 성공했는지 알아보도록 합시다. 페니실린의 발견 1928년 알렉산더 플레밍은 당시 포도상구균에 의한 심각한 감염병이 발생하던 때였기에 세균 감염증에 사용할 수 ..

약의 역사

퀴닌은 말라리아 치료제로, 말라리아가 흔한 질병이 아닌 현대의 선진국에서는 친숙한 약은 아닐 것입니다. 하지만 지금도 말라리아는 에이즈, 결핵과 더불어 '세계 3개 감염병'으로 분류되고 있으며, 면역이 확립되지 않은 어린아이들, 특히 아프리카 어린이들 중심으로 매년 수억 명이 이 병에 걸리고 있습니다. 심지어, 이 병으로 매년 100만 명 이상이나 사망할 정도이니 말라리아는 현재진행형의 감염병임이 틀림없습니다. 퀴닌이 이 말라리아의 역사적 첫 치료제입니다. 아스피린이 버드나무 껍질에서 그 역사가 시작한 것과 유사하게, 퀴닌도 한 나무껍질에서 이 약의 역사가 시작됩니다. 말라리아란 말라리아는 '얼룩날개모기'인 아노펠레스 모기가 사람의 피를 빨 때, 침과 함께 말라리아 원충이 혈액으로 침투해서 발생하는 병입..