쉽게 풀어쓰는 약의 역사, 약 이야기

약의 역사, 약 이야기

약의 역사

스타틴은 이름은 생소할 수 있으나 콜레스테롤 치료제로서, 성인병이 흔해진 현대에 스타틴은 매우 중요한 약입니다. 바로 간에서 콜레스테롤을 만드는 것을 억제하는 약이 스타틴이기 때문입니다. 스타틴의 개발로 인류의 평균수명이 크게 올라갔다고 해도 과언이 아닐 것입니다. 혈관 속에 과도한 콜레스테롤은 혈관이 좁아지는 동맥경화를 일으킵니다. 특히 심장 쪽의 동맥경화는 협심증과 심근경색의 원인이 됩니다. 이 무서운 콜레스테롤의 억제를 도와주는 스타틴의 개발 이야기를 해보도록 하겠습니다. 버섯과 곰팡이를 좋아하던 일본 소년 엔도 아키라는 1933년 11월 일본 혼슈섬의 한 농촌 가정에서 태어났는데, 이 농촌의 환경이 그의 미래 연구에 큰 영향을 끼치게 되었습니다. 그는 어린 시절 산에서 버섯채집을 즐기던 덕에 버섯..

약의 역사

프로바이오틱스(유산균)는 유익균, 즉, 인체에 유익한 장 속 세균입니다. 사실 프로바이오틱스는 고대부터 발효 식품을 통해 다양하게 섭취됐지만, 건강과의 연관성이 정확히 밝혀진 것은 근현대에 와서야 가능해졌습니다. 이 역사의 중심에는 우리에게 친숙한 파스퇴르, 메치니코프 같은 유명한 과학자들이 있습니다. 근현대 들어서야 드디어 밝혀지게 되는 프로바이오틱스의 발견 이야기를 해보도록 하겠습니다. 발효의 과정을 밝혀가던 과학자들 발효 음식과 박테리아, 그리고 건강과의 연관성은 미생물학의 발전과 함께 드러나기 시작했습니다. 1680년, 광학 현미경의 아버지이자 미생물의 아버지로 알려진 안톤 판 레이우엔훅은 직접 개발한 현미경으로 맥주를 발효시키는 달걀 모양의 효모 세포를 관찰했습니다. 안타깝게도 그는 이 효모 세..

약의 역사

유산균은 현대인들에게 필수 영양제로 인식되어 가고 있습니다. 실제로 장은 '제2의 뇌'라고 불릴 만큼 중요한 역할을 하며, 연구를 거듭할수록 유산균의 새로운 장점들이 끊임없이 나오고 있습니다. 과거에는 존재조차 몰랐지만, 사실 우리 인류는 유산균을 사실 아주 오래전부터 발효 식품으로 섭취해 왔습니다. 발효 식품은 유산균의 보고로, 우리가 먹는 김치, 된장, 청국장만 보아도 다양한 유산균을 함유하고 있습니다. 이렇게 발효 음식과 유산균은 아주 밀접한 관계가 있기에, 아주 오래된 발효의 역사를 알아보도록 하겠습니다. 발효의 의미와 기원 발효는 유기체가 탄수화물을 알코올 또는 산으로 변환시키는 대사 과정입니다. 이러한 대사 과정에서 생성되는 부산물은 pH를 낮추고 발효 식품의 부패를 방지하는 다양한 효과가 있..

약의 역사

이부프로펜은 세계에서 가장 인기 있는 비스테로이드성 소염제 중 하나입니다. 대부분 어린 시절 열이 날 때 부루펜 시럽을 먹은 기억이 있을 것입니다. 이 부루펜 시럽의 성분이 바로 이부프로펜입니다. 실제로 이부프로펜은 아스피린과 타이레놀의 장점만 섞은 듯도 한데, 타이레놀에는 없는 소염 작용을 하면서, 아스피린의 단점인 각종 부작용이 없기 때문입니다. 특히 비스테로이드성이기에, 스테로이드의 강력한 부작용이 없는 항염증약이라는 점도 큰 장점으로 꼽힙니다. 이렇게 추가된 효능과 적은 부작용으로, 이부프로펜은 우리의 일상에 필수의약품이 되었습니다. 스테로이드와 아스피린의 대안 연구 이부프로펜이 소개되기 전, 처방전이 없는 해열진통제 시장은 주로 1899년부터 시판된 아스피린과 1955년에 소개된 아세트아미노펜으..